「しらせ」は、11月27日に赤道を通過しました。

赤道を通過するときは、太陽が真上にあると思いがちですが、実はそうではありません。ということで、今回は、ちょっと理科の勉強を・・

 

地球は、23.4度傾いた状態で自転しながら、太陽を中心に公転しています。

そのため、地球上の太陽の通り道は、北回帰線（北緯23.4度）と南回帰線（南緯23.4度）の間を1年に1往復することになります。

 

太陽の高度が最も高くなった時刻に、影が真下にできる緯度も、刻々と移動するのです。

冬至が近いこの時期は、赤道よりも南回帰線に近い位置にその場所があります。

 

そして、12月1日、その瞬間がやってきました（正確には、「しらせ」は動いているので、もっとも近い位置を通過したということになります）。

 

天頂の太陽の光によってできる影は、ものの真下にできますので、形によっては、影がないように見えます。

横須賀から「しらせ」に乗船したからこそ見られた貴重な経験です。

 

その地点を通過し、さらに南下を続ける「しらせ」では、日に日に日照時間が長くなっていくことを実感できます。

本日、12月7日の日の出は04時30分、日の入りは20時15分。

 

そして昭和基地はまもなく白夜を迎えます。

これも23.4度傾いた地軸のなせる業なのです。

 

（JARE62 阿保 敏広）