3月19日9時25分（日本との時差は＋2時間）、「しらせ」が寄港地シドニーに到着しました！私たち61次夏隊にとっては昨年12月にオーストラリアのフリーマントルを出港して以来の“文明圏”です。60次越冬隊の皆さんにとっては、2018年12月以来、なんと1年4か月ぶりとなります。

 

朝7時ごろにはすでにシドニーの街並みが見えていました。

 

8時ごろ、船がシドニーに近づくと、甲板に出て街を眺める隊員が多くなりました。「緑だ！」と久しぶりに目にする木々に喜んでいる越冬隊員もいました。

隊員の入国手続きも無事に終了し、12時現在、燃料の搭載や、オーストラリアの企業からチャーターしていたヘリコプターの荷下ろしなどの作業が行われています。

　

明日の早朝に観測隊は下船し、空路で帰国することになります。新型コロナウイルス流行の影響で日本やオーストラリアの渡航者に対する措置が刻々と変化する中、私たち隊員が無事に帰れるよう、手を尽くして調整してくださった関係者の皆さまに深く感謝します。

 

（JARE61 寺村たから）